Le standard du Bengal (LOOF)

Couleurs et motifs du Bengal

Le Bengal est souvent décrit comme un rêve devenu réalité : un chat domestique qui possède l’apparence spectaculaire des grands félins sauvages.

La race présente une grande variété de couleurs, nuances et motifs. Ainsi, au sein d’une même portée, les chatons peuvent être très différents les uns des autres selon le patrimoine génétique de leurs parents.

Aujourd’hui, les avancées scientifiques dans la cartographie du génome félin permettent d’identifier les gènes responsables des couleurs et des motifs. Les tests ADN offrent aux éleveurs la possibilité de :

prévoir les combinaisons possibles d’une future portée
limiter la transmission de certaines maladies génétiques

Les couleurs reconnues

Officiellement, la race Bengal possède trois couleurs de base :

Brown
Silver
Snow
Seal Lynx
Seal Mink
Seal Sepia

Dans chacune de ces couleurs, deux types de motifs sont acceptés :

Spotted / Rosetted
Marbled

Les motifs du Bengal

Il existe deux grandes familles de motifs :

Spotted
Marbled

Nous allons surtout nous intéresser au Spotted, qui est celui que nous travaillons.

Dans ce motif, le pelage est couvert de taches disposées de manière aléatoire, parfois alignées horizontalement ou en diagonale sur le torse, le ventre et les pattes.

Les Bengals les plus recherchés présentent généralement de grandes taches foncées sur un fond clair, créant un contraste très marqué.

Le Bengal Brown

Le Bengal Brown est la couleur la plus répandue et la première à avoir été reconnue par la TICA en 1983.

Les Bengals bruns possèdent généralement des yeux allant de l’or au vert.

La couleur de fond peut varier :

gris fauve
doré
orangé intense

Les taches ou rosettes peuvent être :

noires
brun foncé
brun rougeâtre

Le brun se décline dans de nombreuses nuances :

doré
crème
fauve
miel
taupe
beige
caramel
cannelle

Toutes ces variations sont acceptées, mais un brun chaud tirant vers l’orange est souvent privilégié.

Les principaux types de rosettes

Single Spotted

Le motif Single Spotted correspond à des taches simples et monochromes.

Ces taches rappellent celles de certains félins sauvages comme le guépard, ou celles de races domestiques tachetées telles que :

l’Ocicat
le Mau Égyptien
l’Australian Mist

Les rosettes

Les taches sont appelées rosettes lorsqu’elles présentent plusieurs couleurs distinctes, contrastant avec la couleur de fond.

Le Bengal est le seul chat domestique à posséder ce type de marquage.

Les rosettes ont réellement commencé à se développer au début des années 2000 grâce à un travail de sélection approfondi entre chats présentant des marquages similaires.

Aujourd’hui, plusieurs types de rosettes sont reconnus.

Rosettes en pointe de flèche

Ces rosettes ont une forme triangulaire, semblable à une pointe de flèche ou une goutte d’eau, orientée vers l’arrière du chat.

Elles sont relativement rares et très recherchées par les éleveurs.

Ce motif est également présent chez certains chats léopards d’Asie et constitue un excellent camouflage dans la nature.

Rosettes Donut

Inspirées du pelage du jaguar, les rosettes Donut présentent :

un contour sombre presque complet
un centre plus clair

Ces rosettes demandent plusieurs générations de sélection pour être obtenues correctement, mais elles sont aujourd’hui parmi les plus populaires.

Rosettes à empreinte de patte

Ces rosettes sont ouvertes sur un côté, avec de petites taches plus foncées sur leur bord.

Elles rappellent visuellement de petites empreintes de pattes posées sur le pelage.

Ce motif s’inspire directement de celui du léopard.

Le Fuzzy chez le Bengal

Le Bengal a un pelage évolutif. Puisqu’il est descendant du léopard, certaines caractéristiques de son ancêtre lui sont transmises.

Le jeune chaton a un pelage que l’on appelle “fuzzy”. Cette période est temporaire et s’effacera tout doucement entre l’âge de 6 mois à 1 an environ . Ce “fuzzy », est en fait lié à la période essentielle de camouflage chez les jeunes léopards. Cela leur permet d’éviter d’être repérés par des prédateurs. La pointe des poils est plus pâle et brouille la couleur du chaton tout en lui donnant une allure ébouriffée. Un éleveur expérimenté, peut cependant savoir exactement comment évoluera son chaton et bien guider ses adoptants. Il faut compter 2 ans pour avoir le pelage définitif. Le pelage d’hiver et d’été varie légèrement.

Alors que le Bengal évolue, son “fuzzy” disparait doucement pour laisser place à son lustre d’adulte communément appelé “glitter”. Ce lustre doit être le plus prononcé possible et lorsque le Bengal fait la sieste au soleil, la lumière doit réverbérer sur le dos de celui-ci. Nous avons remarqués que plus le Bengal est lustré, moins il semble perdre de poils. Il est d’ailleurs important de mentionner que le lustre du pelage apporte quelques points supplémentaires lors compétitions félines . Nos reproducteurs sont sélectionnés pour cet aspect de leur pelage. Le glitter du bengal brown brille « or » et le bengal silver brille « argent ».

Le Glitter chez le Bengal

Alors que le Bengal évolue, son “fuzzy” disparait doucement pour laisser place à son lustre d’adulte communément appelé “Glitter”. Glitter ou Golden Glitter chez les Brown, que porte la robe de certains Bengals est considéré comme unique dans le monde félin.Ce lustre doit être le plus prononcé possible et lorsque le Bengal fait la sieste au soleil, la lumière doit réverbérer sur le dos de celui-ci.

Cette caractéristique est héritée de certaines lignées de Chat Léopard d’Asie chez qui il est exprimé à son paroxysme, puisqu’il présente chez lui une couleur cuivrée, presque rouge.

Les Bengals qui sont dotés de cette particularité présentent un reflet de la fourrure qui la fait scintiller comme si elle était parsemée de poussière d’or pour les Brown, ou de cristal pour les Silver et les Snow, certains éleveurs parlent également pour ces dernières couleurs d’un effet nacré comme une perle fine.Il y aurait un effet d’augmentation du glitter grâce à l’accumulation de polygènes, c’est-à-dire que plus un chaton a, dans son pedigree, de parents porteurs de glitter, plus son glitter sera intense.

ses écailles semblent plus pointues et orientées selon une disposition longitudinale harmonieuse. Cette disposition organisée et cette forme particulière des écailles de kératine offrent de nombreuses surfaces de réfraction à la lumière, à la façon d’un diamant taillé.

De plus, il apparaît que les chats porteurs de Glitter présentent, par ailleurs, une texture de robe extrêmement fine et soyeuse, ce qui est une caractéristique recherchée chez le Bengal.

Nous avons remarqués que plus le Bengal est lustré, moins il semble perdre de poils. Il est d’ailleurs important de mentionner que le lustre du pelage apporte quelques points supplémentaires lors compétitions félines . Nos reproducteurs sont sélectionnés pour cet aspect de leur pelage. Le glitter du bengal brown brille « or » et le bengal silver brille « argent ».